◆　Ⅶ　-　ⅲ　◆　ⅩⅩ　◆

「……何でトキはあんな事になってんだ、ツナ」


　痛い。

　声も言葉も、オレの心臓を直に突かれてるみたいに痛い。
　聞かれて当然なのに、聞かれるのは分かってた筈なのに。
　まだ逃げようとしてるオレが居る……。


「放って置いたらアイツあのまま死んでたぜ？　なんだってあんな事を黙ってさせてたんだ？」


　いつもより低く響く声に、自然と姿勢が正される。
　でも、顔が見れない。
　見たら、そのまま射殺されそうな気がして、視線が自然と自分の足元に向いてしまう。そしてそれは、オレの隣の二人も同じらしくって、視界の端に二人の俯く横顔が微かに掠める。


「……なんで答えない……」


　何も言わないオレ達の頭上に、ディーノさんの怒気を含んだ声が降ってくる。


　『何で答えない』


　静かに言われる何気ない言葉なのに、今のディーノさんの口から言い放たれてるだけで、鋭い刃見たいになっている。

　答えなきゃ、答えなきゃって思うのに、口が震えて、声が上手く言葉にならない。手の平に嫌な汗を蓄えながら、何とか自分の口に言う事を聞かせようと深呼吸をする。そして、喉の奥に詰まった言葉を押し出そうとした所で……。

　オレの言葉は、獄寺君の言葉に遮られた。


「……アイツが何しようが、オレ達には関係ねぇだろうが……」
「……なんだと？」
「……アイツが勝手に、水浴びて、凍えて、それで……それで死のうが、何しようが、オレ達には関係ないっつってんだよっ！！」
「本気で言ってるのか……っ！？」
「…………っ！　たり前だろうが！　アイツは勝手に凍え死にそうになってんだよ！　オレ達になんも言ってこねぇで！　自業自得以外のなんだってンだ！！」
「お前……っ！！」


　獄寺君の声は怒鳴ってる筈なのに、何処か苦しそうだった。
　オレの部屋で、獄寺君と話してた時の山本みたいに、何処か自嘲気味てて、何処か……泣いている様な……そんな声だった。


　そしてもう一人、そんな声をした人間が声を上げた。


　時を止めなかった理由じゃない。
　時がどうして、あんな自殺まがいの事をしていたのか、その理由。

　そんな事誰も知らないと思ってた。オレも、獄寺君も、そして山本も。知らないから何も出来ない、何もしない、何もしてやる事なんて出来ないと思ってた。

　でも、それは違ったんだ、……と。


　口を開いた山本の言葉で理解した。

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